ABD’nin Massachusetts eyaletinde yalnızca elektrik kullanarak çelik üreten bir reaktör, ilk kez bir ton çelik üretmeyi başardı. MIT’de geliştirilen Molten Oxide Electrolysis (MOE) teknolojisi, 2013 yılında Boston Metal adlı şirkete devredildi ve çelik üretiminden kaynaklanan karbon emisyonlarını sıfıra indirmeyi hedefliyor.
Çelik sektörü, küresel karbon emisyonlarının %9’unu oluşturuyor ve geleneksel yöntemlerde her ton çelik üretimi 1,89 ton CO2 salımına neden oluyor. MIT araştırmacıları, bu emisyonları tamamen ortadan kaldırmanın mümkün olup olmadığını araştırdı ve çeliği kömür bazlı yakıtlar yerine elektrikle üretmenin çözüm olduğunu keşfetti.
MOE teknolojisinde demir cevheri ve belirli bileşenler bir reaktöre yüklenerek elektrik akımı ile 1.600°C’ye kadar ısıtılıyor. Bu süreçte karbondioksit yerine oksijen açığa çıkıyor, böylece çelik üretiminin çevresel etkisi ortadan kalkıyor.
Boston Metal, son 10 yılda MOE teknolojisini küçük ölçekli reaktörlerden tonajlı üretim yapabilen büyük reaktörlere kadar ölçeklendirdi. 2025’in başlarında Woburn, Massachusetts’te açılan prototip tesiste bir ton çelik üretildi. Ancak üretim hızı henüz endüstriyel talebi karşılayacak seviyede değil.
Şirket, 2026’da ticari ölçekli bir gösterim tesisi kurmayı ve teknolojisini çelik üreticilerine lisanslamayı planlıyor. Boston Metal CEO’su Tadeu Carneiro, bu sürecin ABD’de yerli üretimi güçlendirecek kritik bir yenilik olduğunu vurguladı.