Amerikalı enerji devi Chevron, Louisiana eyaletinin Plaquemines Parish bölgesinde bulunan sulak alanlara onlarca yıl boyunca verdiği zarardan dolayı 744,6 milyon dolar tazminat ödemeye mahkûm edildi. Louisiana sivil mahkemesi jürisi, şirketin bölgeye verdiği çevresel tahribatı telafi etmesi gerektiğine karar verdi. Bu dava, 2013’ten bu yana Chevron ve diğer büyük petrol şirketlerine karşı açılan 42 çevre davasının ilki olma özelliği taşıyor.
Jürinin kararında, Chevron’un 2001 yılında satın aldığı Texaco şirketinin, 1980 tarihli Louisiana kıyı yönetimi yönetmeliklerine aykırı şekilde petrol kuyuları açtığı, kanallar kazdığı ve milyarlarca galon zehirli atık suyu çevreye bırakarak sulak alanlara büyük zarar verdiği belirtildi. Şirketin, bu faaliyetlerin ardından alanları eski haline getirme yükümlülüğünü yerine getirmediği ifade edildi.
Jüri, 575 milyon dolarlık tazminatı arazi kaybı, 161 milyon doları kirlilik ve 8,6 milyon doları da terk edilen ekipmanlar için hükmetti. Chevron ise verilen kararı temyize götürmeyi planladığını duyurdu.
Davayı açan Plaquemines Parish yetkilileri, Chevron’un doğrudan çevre felaketinden sorumlu olduğunu savunarak ilk başta 2,6 milyar dolarlık tazminat talep etmişti. Avukat John Carmouche, kapanış konuşmasında “Hiçbir şirket yasayı görmezden gelecek kadar büyük değildir” diyerek şirketlerin hukuka karşı sorumluluğunu vurguladı.
Louisiana, ABD’nin en fazla sulak alan kaybı yaşayan eyaletlerinden biri. 1932 ile 2016 arasında eyaletin kara alanının yaklaşık %25’i kaybedildi. Uzmanlar, bu kararın ileride açılacak çevre davaları için emsal teşkil edebileceğini belirtiyor. Chevron’un kârı doğa üstünde tutarak bölge ekosistemine telafisi zor zararlar verdiği artık resmiyet kazandı.