Çin’in Shandong Eyaleti’nde, dünyanın ilk gigawatt ölçekli açık deniz güneş enerjisi santrali başarıyla şebekeye bağlandı. Geçtiğimiz yılın sonunda, Dongying kenti açıklarında, kıyıdan 8 km uzaklıkta bulunan ilk güneş panelleri elektrik üretmeye başladı.
1 GW kapasiteye ve yaklaşık %20 kapasite faktörüne sahip olan tesisin, yıllık 1,8 TWh elektrik üretmesi bekleniyor. Bu üretim, yarım milyon tondan fazla kömür tüketiminin önüne geçerek karbon salımını önemli ölçüde azaltacak.
Açık denizde yer almasına rağmen, bu tesis yüzer güneş enerjisi santrali değil. Paneller, çelik kazıklarla deniz tabanına sabitlenmiş, 60 metre uzunluğunda ve 35 metre genişliğinde çelik kafes platformlar üzerine monte edilmiş durumda. Tesisin toplamda 2.934 platformdan oluştuğu belirtiliyor.
Bu proje aynı zamanda “aquavoltaic” olarak da tanımlanıyor; yani güneş enerjisi ile balıkçılığın entegre edildiği bir sistem. Panelleri taşıyan çelik yapıların deniz altında kalan bölümleri balık çiftlikleri için uygun bir yaşam alanı oluşturacak.
Her ne kadar maliyetleri kara tabanlı güneş enerjisine kıyasla daha yüksek olsa da, arazi sıkıntısı yaşayan ülkeler için açık deniz güneş enerjisi iyi bir alternatif olabilir. Deniz suyunun soğutma etkisi panellerin verimini artırabilir ve santraller enerji talebinin yüksek olduğu bölgelere yakın inşa edilerek iletim kayıplarını azaltabilir.
Bu proje de Dongying şehrinin büyük enerji talebini karşılamaya yardımcı olacak. Bölgedeki büyük ölçekli açık deniz rüzgar santralleriyle birlikte, Çin’in temiz enerjiye geçişinde önemli bir rol oynayacak.