İngiltere, yeni atık yakma tesislerinin inşasını sınırlayacak sıkı kuralları devreye sokmaya hazırlanıyor. Evsel atıkların %49’unun yakılması, büyük miktarda karbondioksit salımına yol açarak iklim değişikliğiyle mücadelede zorluk yaratıyor. BBC’nin araştırmasına göre, çöplerin yakılması kömür kadar zararlı etkiler doğurabiliyor. Yeni kurallar, atık yakma tesislerinin yalnızca çöp sahalarına giden atık miktarını azaltma, eski tesislerin yerini alma veya karbon yakalama ve ısıyı endüstriyel kullanım için dönüştürme gibi şartları yerine getirmesi durumunda inşa edilmesine izin verecek.
Hükümet, geri dönüşüm ve atıkların yeniden kullanımı konusundaki iyileşmeler sayesinde, gelecekte daha az atık üretileceğini ve yakılacak atık miktarının düşeceğini öngörüyor. Ancak, İngiltere genelinde bu tesislerin çevre ve sağlık üzerindeki etkileriyle ilgili kaygılar giderek artıyor. Özellikle dezavantajlı bölgelerde inşa edilen tesisler, yerel halkın tepkisini çekiyor. Cheshire’daki Runcorn tesisinde operatör Viridor, çevresel etkilerden dolayı yerel ailelere toplamda 1 milyon sterlin tazminat ödedi.
Plan, İngiltere’nin mevcut yakma kapasitesinin neredeyse dolmak üzere olduğunu ve gelecekte yeni tesislere sınırlı ihtiyaç duyulacağını vurguluyor. Hükümet, 2035 yılına kadar atık yakma tesislerinden sağlanacak enerjinin 18,8 milyon ton atıkla sınırlı kalacağını, 2042’ye kadar ise bu miktarın 17,6 milyon tona düşeceğini tahmin ediyor. Yeni tesisler için önerilen bu sıkı kuralların yanı sıra yerel kaygılar daha fazla dikkate alınacak.
Çevre savunucuları, bu adımı atık yönetiminde bir dönüm noktası olarak görüyor. İngiltere Yakma Olmayan Ağ (UKWIN), hükümetin bu duyurusu sayesinde yeni yakma tesislerinin son bulacağını ve kaynakların geri dönüşüm, yeniden kullanım ve yeniden tasarım gibi sürdürülebilir uygulamalara yönlendirileceğini savunuyor. Aktivistler, bu adımın geri dönüşüm odaklı bir ekonomi için büyük bir fırsat yarattığını düşünüyor. Dairesel Ekonomi Bakanı Mary Creagh, bu tesislerin verimli çalışması ve net sıfır karbon hedeflerini desteklemesi gerektiğini belirtti. Yeni kurallar, atık yönetiminde yenilikçi yaklaşımlara kapı aralayabilir.