Kaliforniya, 2024 yılında güneş enerjisi üretimiyle önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Düşünce kuruluşu Ember’ın yayımladığı verilere göre, eyaletin güneş enerjisi sistemleri geçtiğimiz yıl boyunca gaz santralleriyle neredeyse aynı miktarda elektrik üretti. Bu eğilim 2025 yılı sonunda güneşin, ilk kez fosil gazı geride bırakabileceğini gösteriyor.
Amerika Birleşik Devletleri’nin en kalabalık eyaleti olan Kaliforniya, uzun yıllardır elektrik üretiminde fosil gaza bağımlıydı. 2012 yılında gaz, toplam üretimin yaklaşık %60’ını karşılıyordu. Ancak bu oran son yıllarda istikrarlı bir şekilde düşerken, güneş enerjisinin payı hızla yükseldi. 2024 yılı verileri, iki kaynağın üretim açısından başa baş geldiğini gösteriyor.
Güneş enerjisinin yükselişi yalnızca Kaliforniya ile sınırlı değil. Teksas başta olmak üzere birçok eyalette yeni kurulu güç yatırımlarında açık ara önde yer alıyor. Ancak kurulu güç ile gerçek üretim arasında fark bulunuyor; çünkü güneş enerjisi sadece gün ışığında elektrik üretirken, gaz santralleri günün her saatinde çalışabiliyor. Buna rağmen Kaliforniya, güneş enerjisi üretimini artırarak gazla olan farkı kapatmayı başardı.
2024 yılında eyalet genelinde güneş enerjisi toplam üretimin %30’unu karşıladı. Aynı yıl içerisinde gazın üretim oranı ise tarihin en düşük seviyesine geriledi. Bu durum, güneş enerjisinin artık yalnızca çevreci bir tercih değil, aynı zamanda ana elektrik kaynağı olma yolunda ilerlediğini gösteriyor.
Güneşin yükselişinde, batarya teknolojilerindeki gelişmelerin de önemli payı bulunuyor. Kaliforniya’da gigawatt ölçeğinde enerji depolama sistemleri devreye alınırken, bu sistemler özellikle akşam saatlerinde talebin karşılanmasında büyük rol oynuyor. Ayrıca eyalet, açık deniz rüzgarı yatırımları ve komşu eyaletlerle bağlantıları artırma planlarıyla yenilenebilir üretimi desteklemeyi sürdürüyor.
Öte yandan, güneş enerjisinin ilerleyişi bazı zorluklarla karşı karşıya. Özellikle çatı tipi güneş sistemlerine yönelik teşviklerin azalması ve federal düzeyde yenilenebilir enerji desteklerinin siyasi belirsizliklere bağlı olarak değişebilme ihtimali, büyüme hızını etkileyebilir. Ancak uzmanlar, mevcut eğilimler korunursa 2025 yılı sonunda Kaliforniya’da güneş enerjisinin gazı geride bırakacağını öngörüyor.
Dünyanın en büyük ekonomileri arasında yer alan Kaliforniya, bu dönüşümle birlikte karbon emisyonlarını azaltma hedeflerine bir adım daha yaklaşıyor. Uzmanlar, bu başarının ardında on yıllık tutarlı politika, regülasyon ve yatırımların yattığını belirtiyor. Enerji geçişinin bir anda değil, istikrarlı bir kararlılıkla mümkün olduğunu gösteren Kaliforniya, diğer eyaletler ve ülkeler için örnek teşkil etmeye devam ediyor.